Nella regione tedesca della Sassonia, il Monastero di St. Marienthal diventa un luogo di incontro per turisti e giovani studenti europei.
Nel cuore dell’Europa, al confine tra Germania, Polonia e Repubblica Ceca, sorge un luogo carico di storia e fascino: il Monastero di St. Marienthal.
Fondato nel XIII secolo, questo monastero cistercense è uno dei più antichi della Germania. Dopo un attento restauro negli ultimi anni, St. Marienthal è oggi una meta che attrae turisti, viaggiatori e studenti da tutta Europa.
Una storia lunga quasi otto secoli
Il Monastero di St. Marienthal fu fondato il 14 ottobre 1234 dalla regina Cunegonda di Boemia, che lo donò alle suore dell’Ordine cistercense.
Nel corso dei secoli, il monastero acquisì una notevole importanza religiosa, sociale e culturale, diventando un punto di riferimento per l’intera regione.
La sua storia, tuttavia, è segnata anche da eventi drammatici, come incendi e alluvioni, che causarono gravi danni e richiesero numerosi restauri.
Nel 1838, le suore fondarono un orfanotrofio e una scuola, entrambi sciolte nel 1938 dal regime nazista. Durante la Seconda guerra mondiale, le SS occuparono gran parte del complesso, trasformandolo in un campo di transito per bambini sfollati. In quegli anni il monastero servì anche come ospedale militare, dove le suore prestarono assistenza ai soldati feriti.
Oggi, il monastero è diviso in due aree con funzioni diverse: da un lato vi è la parte riservata alle monache cistercensi, che continuano a vivere e lavorare al suo interno; dall’altro, la ristrutturazione ha permesso di creare un albergo accogliente per turisti e pellegrini.
Il complesso ospita inoltre una birreria, uno showroom, un ex mulino, un panificio e un vigneto — quest’ultimo considerato il più orientale della Germania.
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Una meta per gli amanti dello sport e della natura
Immerso nel verde e situato lungo le sponde del fiume Neiße, il monastero è il punto di partenza ideale per esplorare la pista ciclabile Oder–Neiße, una delle più suggestive d’Europa.
Lunga circa 630 chilometri, la pista collega Zittau, al confine con la Repubblica Ceca, fino ad Ahlbeck, sul Mar Baltico.
Lungo il percorso si incontrano città storiche come Görlitz e paesaggi di grande valore naturale e culturale, tra cui il Parco Pückler, riconosciuto Patrimonio Mondiale dell’UNESCO.
Grazie alla sua posizione privilegiata, St. Marienthal è diventato un luogo di sosta e ristoro molto apprezzato dai cicloturisti di tutta Europa.
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Un centro di cultura e dialogo europeo
Negli ultimi decenni, il monastero ha assunto anche un ruolo culturale e sociale di rilievo.
Da oltre trent’anni, ospita il Seminario Interculturale di Marienthal, un incontro annuale che riunisce più di ottanta giovani e docenti provenienti da otto Paesi europei.
Immersi in una cornice naturale mozzafiato, i partecipanti prendono parte a laboratori di teatro, origami, fotografia, cinema e reportage, condividendo esperienze, idee e visioni.
Il monastero diventa così un crocevia di culture, un luogo di dialogo e creatività, dove la spiritualità del passato incontra le energie del presente.
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Un simbolo di rinascita nel cuore dell’Europa
Oggi, il Monastero di St. Marienthal rappresenta un esempio virtuoso di rigenerazione: un luogo capace di mantenere viva la propria identità storica pur aprendosi al mondo contemporaneo. È un simbolo di rinascita, incontro e apertura verso il futuro, dove cultura, natura e spiritualità si fondono in un’unica esperienza nel cuore dell’Europa.
[Foto di @ Gaia Volino]
